Apple AirPods (tercero

Por Chris Welch, crítico especializado en audio personal y cine en casa. Desde 2011, ha publicado casi 6000 artículos, desde noticias de última hora y reseñas hasta útiles instrucciones.

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Por primera vez desde su presentación en 2016, los AirPods de Apple tienen un diseño completamente nuevo. Los AirPods de tercera generación, con un precio de 179 dólares, se parecen mucho más a los AirPods Pro que los pares originales y de segunda generación de tallo largo. Apple actualizó su sonido, agregó nuevas funciones como seguimiento de cabeza de audio espacial, los hizo más duraderos con resistencia al agua IPX4 y alargó la duración de la batería.

Lo que permanece sin cambios en los AirPods es su facilidad de uso y su profunda integración con el ecosistema de dispositivos de Apple, incluidos iPhone, iPad, Mac, Apple TV y Apple Watch. Si vives en el mundo de Apple, aún obtienes funciones exclusivas como la configuración intuitiva de simplemente sostenerlos cerca de tu iPhone, compartir audio, cambio automático de dispositivo y otros trucos de software que han ayudado a los AirPods a mantenerse en la cima. mercado de verdaderos auriculares inalámbricos por un amplio margen. Los AirPods de tercera generación también obtienen soporte Find My más amplio para ayudarte a localizarlos si se pierden.

Los AirPods Pro y AirPods Max ni siquiera existían la última vez que Apple actualizó sus AirPods estándar. Por lo tanto, los auriculares de tercera generación también establecen una mayor paridad de funciones en toda la línea. Definitivamente, todavía hay razones para elegir esos productos, es decir, la cancelación activa de ruido, pero cualquiera que esté listo para actualizar sus AirPods originales encontrará mucho que le gustará con los nuevos.

Estos AirPods básicamente se parecen a los AirPods Pro con las puntas de los oídos cortadas. Comparten contornos similares, especialmente ahora que Apple ha acortado los tallos en un 33 por ciento. También hay parlantes, micrófonos y rejillas de ventilación negros enrejados alrededor de cada auricular. Estos elementos de hardware se han vuelto tan prominentes que me sorprende que Apple no ofrezca los nuevos AirPods en negro para ayudar a camuflarlos. Pero no: todavía vienen solo en blanco. Dado que su diseño ahora es tan similar, Apple transfirió los controles del “sensor de fuerza” de los AirPods Pro, con una sangría en cada vástago que indica dónde presionar. Los gestos de toque de los antiguos AirPods desaparecieron. Los controles no reasignables de Apple manejan la reproducción multimedia y puedes invocar a Siri con una pulsación larga. Pero también tienes a tu disposición comandos de voz "Hey Siri" de manos libres para ajustar el volumen o cambiar la lista de reproducción.

A diferencia de los Pros, no hay almohadillas de silicona para un ajuste personalizable: al igual que con sus AirPods estándar anteriores, Apple se queda con un diseño de plástico duro de talla única. Son auriculares de estilo abierto que se colocan en los oídos en lugar de extenderse profundamente en el canal auditivo. A mucha gente le encanta la comodidad apenas visible de los AirPods. El principal efecto secundario de su diseño abierto es que dejan entrar una gran cantidad de ruido exterior. Para mí, eso siempre ha sido un desvío importante. Pero, una vez más, otros valoran tener mayor conciencia (ya sea por razones de seguridad personal o de otro tipo) y ven esto como una ventaja.

Desafortunadamente, el ajuste es lo que los viejos AirPods siempre me han decepcionado. Simplemente no eran una buena combinación para mis orejas grandes y se soltaban y caían con demasiada facilidad. Todos los oídos son diferentes y conozco a muchas personas que no tuvieron esos problemas. Pero esperaba otra ronda de decepción cuando me puse los AirPods de tercera generación en mis oídos por primera vez.

Afortunadamente, la nueva forma se adapta mucho mejor a mis oídos.

Apple dice que realizó una gran cantidad de investigaciones sobre usuarios al diseñar los AirPods de tercera generación, involucrando miles de escaneos de oído, mapas de calor, etc. Y al menos en mi caso, algo en la nueva forma definitivamente funciona mejor. Se quedan tan bien quietos que ya no siento la misma ansiedad de que caigan al suelo y caigan por una rejilla de alcantarillado. Esa preocupación siempre estuvo presente con los AirPods más antiguos. La dosis saludable de sonido ambiental permanece, y soy alguien que prefiere auriculares que ofrezcan algo de silencio del mundo exterior. Pero finalmente puedo decir que los AirPods normales de Apple me quedan bien, y eso nunca antes había sido cierto. Si tuvo problemas con el diseño original, vale la pena intentarlo.

El estuche de carga ahora se abre en horizontal, al igual que el estuche de los AirPods Pro, pero es notablemente más pequeño que ese. Tiene un tamaño general más cercano al estuche original de los AirPods, aunque un poco más grueso. El estuche todavía tiene un puerto Lightning para carga por cable y también admite cargadores inalámbricos compatibles con Qi. Apple dice que el nuevo estuche de los AirPods está diseñado para funcionar con los cargadores MagSafe de la compañía. Y efectivamente, se agarra a la plataforma de carga circular MagSafe con la misma alineación perfecta que un iPhone 12 o 13.

Si los viejos AirPods nunca se adaptan a tus oídos, estos podrían ser la solución

Pero no espere cargar sus auriculares colocándolos en la parte posterior de los iPhones compatibles con MagSafe de Apple: no hay carga inalámbrica inversa. Y para aclarar ese punto, Apple me dijo que diseñó intencionalmente el estuche de los AirPods para que no se adhiera magnéticamente a la parte posterior de esos teléfonos. Sentirás un poco de tirón al deslizar el estuche alrededor de la parte posterior del teléfono, pero no es suficiente fuerza para mantener los dos unidos. En cuanto a la duración real de la batería, Apple dice que los AirPods de tercera generación pueden alcanzar seis horas de reproducción continua y un total de 30 horas contando las recargas del estuche. Esa es una mejora modesta con respecto a las estimaciones de cinco horas y “más de 24 horas” del modelo anterior.

Tanto los AirPods como su estuche ahora tienen clasificación IPX4 de resistencia al agua y al sudor. Mucha gente utilizó las generaciones anteriores para hacer ejercicio, pero la certificación oficial brinda mayor tranquilidad si usa estos AirPods con frecuencia como compañero de gimnasio. También hay un nuevo "sensor de detección de piel" en cada auricular que reemplaza el antiguo sensor de infrarrojos. Todavía le dice a los AirPods que se detengan cuando se los quita de los oídos (o que se reanuden cuando se los vuelva a colocar), pero Apple dice que este sensor puede distinguir entre sus oídos o espacios reducidos como el bolsillo de un pantalón que podría haber engañado a los AirPods anteriores para que se reanudaran. reproducción si los coloca allí sin el estuche. No es difícil imaginar evoluciones futuras de este sensor relacionadas con los esfuerzos de salud y fitness de Apple. Pero por ahora sólo está ahí para hacer que la pausa automática sea más confiable.

Apple ha rediseñado por completo el controlador acústico y el amplificador de los AirPods de tercera generación. La compañía me dijo que su objetivo era darles un perfil de sonido similar al de los AirPods Pro. Hay mucho que puedes hacer con los auriculares de estilo abierto para mejorar el rendimiento de los graves; Estos nunca tendrán el mismo impacto en los graves que muchos auriculares internos de lujo. Pero los nuevos AirPods suenan notablemente más completos y dinámicos que sus predecesores, y sí, muy similares a los Pros. En el sentido correcto, todavía suenan como AirPods y están configurados para funcionar igualmente bien para escuchar música, ver videos, podcasts, juegos, etc. Pero Apple dice que la música sigue siendo, de lejos, lo principal para lo que la gente usa sus AirPods, por lo que está tratando de ofrecer la mejor calidad de audio posible en este factor de forma. Descubrí que el diseño abierto a menudo conduce a un escenario sonoro más espacioso. Los AirPods todavía son ampliamente superados por auriculares de primer nivel como los WF-1000XM4 de Sony o los auriculares Bose QuietComfort, pero entre otros auriculares con un diseño abierto, están a la altura de los mejores.

Para mejorar aún más su sonido, los nuevos AirPods utilizan la misma función de ecualizador adaptativo que los Pros y Max. Hay un micrófono orientado hacia adentro en cada auricular que analiza lo que estás escuchando y, según afirma Apple, ajusta la salida en tiempo real a lo que es mejor para la forma única de tu oído. Pero lo que pasa con el ecualizador adaptativo es que es imposible saber realmente cuándo está haciendo algo o qué es ese algo. Es invisible para el oyente en todo momento, por lo que no hay mucho que decir al respecto. No se sabe si el sonido mejorado se debe a los controladores rediseñados, a la inclusión de ecualizador adaptativo o a una combinación de ambos. Los AirPods de tercera generación hacen un mejor trabajo al dirigir el audio a sus oídos, lo que también ayuda a lograr ese sonido con mucho cuerpo.

Pero eso nos lleva al gran truco que Apple anuncia con los nuevos AirPods: audio espacial con seguimiento de la cabeza. Al igual que los AirPods Pro y Max, el par de tercera generación puede ajustar dinámicamente el sonido en cada auricular mientras giras la cabeza de un lado a otro, manteniendo la fuente de sonido anclada al iPhone, iPad, Mac o Apple TV que estás mirando. . Cuando miras películas en Netflix, HBO Max, Disney Plus, Amazon Prime Video u otras aplicaciones populares, este seguimiento de la cabeza puede ser una experiencia inmersiva y divertida e imita el sonido envolvente mejor que una mezcla estéreo normal. Realmente aumenta la satisfacción de ver películas en mi iPad Pro. Y para esos momentos en los que alguien duerme en casa y no puedes aprovechar tu barra de sonido o sistema envolvente en el Apple TV, puedes escuchar en privado con AirPods y seguimiento de cabeza de audio espacial. Apple también ha pensado en otros casos de uso: en llamadas grupales FaceTime, el audio espacial crea un campo de sonido que coloca las voces donde están ubicadas en la pantalla de su dispositivo.

Todavía estamos en los primeros días del audio espacial, y se nota

Pero cuando se trata de música, todo parece mucho más rebuscado. Ya he escrito sobre el audio espacial con tecnología Dolby Atmos de Apple Music y todo lo que allí se aplica se aplica aquí. La función funciona con todos los auriculares, pero solo los AirPods, Pros y Max de tercera generación agregan seguimiento de la cabeza a la ecuación. Eso realmente no cambia mi posición al respecto. Las mezclas de audio espacial a menudo pueden sonar objetivamente peor que sus contrapartes estéreo. Se necesita mucho trabajo por parte de ingenieros y productores para aprovechar Atmos al máximo, y sigue siendo obvio que muchos álbumes disponibles en audio espacial en Apple Music no han recibido ese nivel de atención. Los instrumentos y efectos pueden sonar fuera de lugar, las voces pueden quedar ahogadas en la mezcla, etc.

La situación está mejorando a medida que los nuevos récords de Atmos se mezclan desde el principio. (Y las mezclas de Atmos generalmente suenan mucho mejor en sistemas de cine en casa Atmos reales). El reciente remix de Giles Martin de Let It Be de The Beatles aprovecha bien el audio espacial sin intentar hacer demasiado. Tiene esa sensación de estar en la habitación con la banda. Pero otros ejemplos, como Star-Crossed de Kacey Musgraves, no hacen nada por mí que no obtenga ya de la versión estéreo.

En resumen, el audio espacial puede sorprender cuando se trata de video, pero todavía estamos en las primeras etapas del lado de la música, y esa no es una razón para comprar estos auriculares todavía. Apple facilita el cambio entre audio espacial y sonido normal en el Centro de control. Y iOS 15 en realidad te permite “espacializar” el sonido de aplicaciones como Spotify que de otro modo no ofrecen esta función. Supongo que es bueno tenerlo si realmente te encanta esta nueva forma de escuchar.

Los AirPods han sido durante mucho tiempo los campeones de las llamadas de voz y, con el conjunto de tercera generación, Apple está tratando de mejorar la fidelidad de las llamadas FaceTime mediante el uso de un nuevo códec AAC-ELD para una reproducción de voz más clara. También hay una malla acústica en el lado exterior de cada AirPod que está destinada a reducir el ruido del viento. A pesar de los tallos más cortos, el rendimiento general del micrófono sigue siendo excelente y los nuevos AirPods siguen siendo fáciles de recomendar si desea auriculares que le garanticen una llamada clara. Estén atentos a nuestra revisión en video de la prueba de micrófono completa, con Becca, por supuesto.

Cada dispositivo inteligente ahora requiere que usted acepte una serie de términos y condiciones antes de poder usarlo: contratos que nadie lee. Es imposible para nosotros leer y analizar cada uno de estos acuerdos. Pero vamos a empezar a contar exactamente cuántas veces hay que presionar "aceptar" para usar los dispositivos cuando los revisamos, ya que estos son acuerdos que la mayoría de la gente no lee y definitivamente no pueden negociar.

Como cualquier otro auricular Bluetooth, los AirPods se pueden configurar y usar sin que usted acepte nada en el software. Pero al usarlos, usted acepta:

El recuento final es un acuerdo obligatorio.

Apple también ha dado a los nuevos AirPods un nivel más profundo de integración con su aplicación Find My. Siempre puedes reproducir un sonido para encontrar un auricular perdido (cercano) o ver la ubicación donde se conectaron por última vez a tu teléfono. Pero ahora los AirPods de tercera generación tienen la misma función "buscar cerca" que los AirPods Pro y Max. Esta es una interfaz similar a AirTags para identificar dónde están los AirPods si estás muy cerca de ellos. No es tan preciso como un AirTag, pero la interfaz de usuario le indicará cuando los AirPods están "cerca" y luego mostrará "aquí" cuando esté cerca de ellos. Si realmente no los encuentras por ningún lado, ahora también puedes habilitar el modo perdido y recibir una alerta si tus AirPods perdidos se encuentran dentro del alcance de millones de otros dispositivos iOS. Mi favorita de las nuevas funciones Find My son las alertas de separación que aparecen automáticamente si dejas tus AirPods en algún lugar. Solo eso debería evitar muchos dolores de cabeza y la pérdida de auriculares.

Los nuevos AirPods son el primer gran rediseño de los populares auriculares verdaderamente inalámbricos de Apple. Desde el punto de vista del ajuste y la comodidad, creo que Apple tuvo éxito: siguen siendo unos auriculares maravillosamente ligeros y, de hecho, ahora permanecen en mis oídos. La calidad del sonido se ha mejorado un poco y los AirPods de tercera generación son mejores compañeros de gimnasio que sus predecesores. Además, tiene una mayor duración de la batería y funciones útiles como el seguimiento de la cabeza con audio espacial, incluso si Apple lo está exagerando un poco. Personalmente, me quedaré con los AirPods Pro y otros auriculares que ofrecen cancelación de ruido o al menos algo de aislamiento. Pero si prefieres los AirPods de estilo abierto y tienes un par más antiguo que ya no aguanta la carga, estas son una actualización que vale la pena.

Pero antes de quedar atrapado más profundamente en el ecosistema de Apple, vale la pena explorar sus opciones. El juego ha cambiado mucho desde que se lanzaron los AirPods de segunda generación y es posible encontrar una mejor calidad de sonido entre competidores como Samsung, OnePlus, Anker, Amazon y otros. Si puedes prescindir de lujos, podrás gastar mucho menos y seguir siendo feliz. Aún así, si tienes un iPhone, ninguno de ellos puede ofrecer la misma experiencia perfecta que los AirPods. Todavía están diseñados para complementar perfectamente el teléfono inteligente de Apple y en ese sentido no decepcionan. Quizás más que cualquier otro producto de Apple en la actualidad, los AirPods siguen funcionando.

Fotografía de Chris Welch / The Verge

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